Le Népal a été pendant des siècles le seul royaume hindou du monde. De taille modeste, il est entouré de deux géants : l'Inde et la Chine. Enclavé, il a néanmoins une diversité climatique, végétale et animale inégalée.
Le Népal peut être divisé longitudinalement en quatre régions d'altitude, de paysage et de climat différents :
Au sud, la plaine du Teraï se situe dans le prolongement de celle du Gange. L'altitude moyenne avoisine les 200mètres. Le climat y est tropical : l'air est très humide et une végétation luxuriante y pousse. C'est un endroit très densément peuplé regroupant plus de 50% de la population totale du royaume (alors qu'il ne représente que 16% de sa superficie !).
Au nord du Teraï, se trouvent les premiers contreforts de l'Himalaya. La chaîne des Siwalik est formée d'un ensemble de collines parallèles au Teraï séparées par de larges vallées. Elles s'élèvent de 300 à 1500 mètres. Le manque d'eau explique le faible peuplement de cette région. Le Mahabharat Lekh, lui atteint 3000 m et présente des sommets rocheux escarpés.
Au delà, se trouve ce qu'on appelle communément les « Moyennes collines » ou « Plateau népalais » où se trouve la capitale Katmandou. Cette région est le cœur historique du royaume et elle est fortement peuplée. Les sommets atteignent rarement 2000m et de nombreuses cultures y sont réalisées.
A la frontière septentrionale du Népal se trouve l'Himalaya (Séjour de neige). Ponctuée de hauts glaciers enneigés toute l'année, cette région n'est pas beaucoup peuplée car les conditions de vie y sont très difficiles.
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